Changer le regard
Idées reçues
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« Les handicapés ne peuvent pas vivre seuls / sont des gens assistés / sont inaptes au travail / n’ont pas de vie sexuelle / sont des privilégiés : places de stationnement réservées, au premier rang des spectacles, plein d’aides financières » ; « Les handicapés sont des gens exemplaires et hors du commun ! »… Le handicap nourrit beaucoup de fantasmes, de craintes plus ou moins conscientes… Des préjugés et expressions blessants, humiliants, infantilisants qui disparaissent si on se donne la peine d’y réfléchir et d’en parler !
Visibilité et médias
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La présence des personnes en situation de handicap, leur visibilité et leur participation dépendent aussi de la façon dont la société communique : les personnes qui vivent des situations de handicap ne sont pas seulement les « témoins » de leur vécu dans des reportages, ou des sportifs aux Jeux paralympiques. À quand des héros ou des présentateurs de programmes télévisés en situation de handicap à des heures de grande écoute ?
Situations incomprises
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Certaines incapacités d’origine motrice entraînent des difficultés qui laissent croire à tort que la personne ne dispose pas de toutes ses capacités intellectuelles : difficultés d’élocution, mobilité amoindrie… Ces personnes sont régulièrement ignorées et ont le sentiment d’être méprisées, avec un ressenti de condescendance… alors même qu’elles disposent de toutes leurs facultés pour communiquer et échanger.
Ressenti personnel
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Entre préjugés et obstacles, il y a le ressenti de la personne, source de combativité mais aussi d’abattement. Un ressenti souvent doublé de souffrance physique qui, si elle est peu mise en avant, n’en est pas moins réelle. « Ne pas pouvoir faire seul » est frustrant, parfois humiliant. La douleur physique est tue pour ne pas laisser croire qu’on s’apitoie sur soi-même. Il est usant de se justifier, de prouver, de devoir « réussir »... C’est malgré tout cela que la personne tente de « dépasser son handicap » pour vivre comme tout le monde.
Vocabulaire
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Avoir le bon vocabulaire, c’est faire un 1er pas vers la compréhension et l’acceptation de l’autre. La formule « les handicapés » est une façon de catégoriser une population en oubliant l’idée même de « personne » et parler des « personnes handicapées » revient à réduire une personne à sa déficience. APF France handicap parle donc de « personne en situation de handicap ». La « situation de handicap » est à la fois la conséquence d’une incapacité personnelle (quelle qu’en soit la cause) à effectuer tel ou tel acte et des obstacles liés à l’environnement.